проверкой оборудования, добытого из лаборатории зет-шестьдесят три. Офицера привела сюда Гон Ши, сказав, что та может встретиться не с кем-то, а с самим правителем планеты и всего их народа. Оказалось, под этим кем-то Гон Ши подразумевала трехметрового лидера мародеров. — То есть… Простите. Позвольте еще раз представиться, Линда Актрис — двухзвездный офицер экспедиционного отделения твердыни Рассвета. Прошу извинить за неподобающее поведение рядом с вами.

Склонив голову и приложив сжатый кулак к левой стороне груди, Линда ждала ответа противоположенной стороны. Влад в свою очередь удивленно вскинул бровь, смотря на все это представление и на Гон Ши, устроившую фарс.

«Ну и зачем ее привела? Ответственной за эту проблемную девку назначена ты, на кой отвлекать меня?»

Гон Ши улыбалась, видя, как киснет физиономия Влада. Он все так же не любил, когда его прерывали во время исследований.

«Гостья хотела встретится с кем-то более важным, чем я».

Пожав плечами, Гон Ши кокетливо улыбнулась.

«Ну так привела бы к Эдику. Или к Салавату. Или к Васе. Или вон к тому парню, что оттирает дерьмо демона с линкора Молота войны».

От такого ответа, маленький носик девятихвостой лисицы скуксился.

«Противный! Оставляю ее на тебя».

Не предоставив места возражению, лиса неуловимой тенью скрылась в коридорах Темной Звезды.

— Ладно, сядь там и не мешай. — Вздохнув, Влад вновь принялся за осмотр лабораторных инструментов.

Техника оказалось на удивление прочной, раз смогла продержаться тысячи лет, пусть и в условиях герметичной среды. Разумеется, некоторые внутренние компоненты из-за естественного распада исчезли, или же преобразовали другие. Но по изотопному анализу можно определить, что там было изначально, и восстановить функционал. По крайней мере, это быстрее, чем ждать, когда Эйдон построит новую лабораторию. К тому же Паук занят изучением трофейных кораблей мародеров и деталей, скупленных на разборке Медиза. Другие инженеры так же не бездействовали. Им была поручена задача изучить и адаптировать экзоскелеты «Блюститель» и «Смотритель» под нужды Вормонд. Задача поставлена простая, добиться максимальной прочности, и возможности развертывать броню в любом месте, как это делается с орб-хитином. Остальное на усмотрение инженеров. Большая их часть была представлена древними Вормонд, из двухсот тысяч избранных, и к задаче они подошли очень ответственно. В условиях сильной конкуренции со стороны хоруанцев, охотников, заклинателей, отрекшихся, и новых мифических духов, они во что бы то ни стало собирались сохранить свою ценность.

— Вы можете разобраться с древними технологиями? — Линда, слегка смущенная резкой сменой поведения спутника, послушно уселась на снятую с прямоугольного прибора, крышку. Но долго молчать не смогла.

— Легко. — Влад не отвлекался от работы, его мозг позволял вести беседу, заниматься изучением новых технологий, и одновременно транслировать мысли в коллективное бессознательное для масс Вормонд.

— Удивительно! — Восхищенно хлопая глазками, она неосознанно встала, а затем в смущении резко села. К счастью, противоположенная сторона, кажется, не заметила метаний. — Значит вы можете расшифровать хранилище данных лаборатории?

Влад усмехнулся, соскребая ногтем толстый слой окислившейся платы. Процедура не слишком деликатная с учетом наноэлементов, образующих эту самую плату, но незаметно активированное инвазивное зрение позволяло удалять оксид с высокой точностью.

— Уже. — Отложив очищенную плату, Влад принялся за следующую. — В хранилище записаны чертежи устройства, которое, воздействуя на органику, разлагает, или наоборот, соединяет ее в высокомолекулярные структуры. Их организм использует для самых разных нужд, в том числе и для питания. Однако технология закончена лишь наполовину, так как большинство распадающихся и синтезированных структур не усваиваются человеческим организмом. Я слегка усовершенствовал методику, добавив синтез бактерий, которые бы помогали бы пищеварительному тракту справляться с непригодными для употребления органоидами.

Влад первым делом занялся хранилищем данных, так как взломать его оказалось проще простого. Информационная жидкость норботтов без труда заменила активационный ключ, и Влад за пятнадцать минут получил доступ. В самой технологии нет ничего сложного, подобную он бы состряпал на коленке за пару дней, потому дальнейшее изучение было заброшено. Пользы для Вормонд она не несет, так как пищеварительная система червей — нечто куда более совершенное, способное справляться даже с тяжелыми радиоактивными элементами. Не только с органикой.

— Вы… невероятны. — Линда не усомнилась в правдивости слов Влада, ведь тому нет смысла врать. Она заново взглянула на огромного мужчину, который при первом знакомстве показался типичным мародером, по крайней мере, по поведению. Сейчас он выглядел совершенно иначе, сосредоточенный, спокойный, зрелый, очень умный, не чета улыбчивому идиоту из прошлого. Неужели то была лишь маска?

— Верно, он невероятен. Настолько невероятен, что превратил собственный народ в рабов. — Неожиданно раздался раздраженный голос, Мариэль. Она вошла в исследовательскую лабораторию, переоборудованную из ремонтного отсека, летящей походкой. — Может похвастаешься своей воздыхательнице и тем, что своими решениями привел к гибели миллионов людей?

Глава 480: Итоги месяца

Первоначально Мариэль собралась обсудить с Владом вопрос о непрощенных в более спокойной манере, ведь он не слишком-то ценил проявление эмоций. Однако увидев бахвалившегося перед девушкой, малькатти ощутила чрезвычайный дискомфорт внутри. И не выдержав, начала разговор на повышенных тонах. Разумеется, не забыв скрыть длину ушей с помощью простенького заклинания, не вызывавшего особых возмущений в ткани реальности.

Линда непонимающе переводила взгляд с Влада на неизвестную девушку просто невероятной красоты. С идеальной светлой кожей, глазами цвета чистейшего льда, и хрупким, но изысканным телосложением.

— Вот скажи Линда Акрис, офицер экспедиционного отделения твердыни Рассвета. Что бы ты сделала с теми, кто трусливо сбежал с поля боя, пока их товарищи отдавали жизни, сражаясь с демонами? — Неожиданно, вместо ответа, Влад задал вопрос сбитой с толку Линде.

— Расстреляла бы на месте. — Жесткий ответ прозвучал незамедлительно, Линда вообще не сомневалась, говоря это. И вовсе не из желания угодить хозяину местных земель. В твердынях трусость — непростительный грех, который карается смертью всей семьи.

Влад с улыбкой посмотрел на ошарашенную Мариэль, хватавшую ртом воздух.

— Давайте так, дамы. У меня совсем нет времени, чтобы тратить его на пустые разговоры. — Влад стер с лица все эмоции, превратившись в безразличную машину. — Так что прошу покинуть лабораторию и заняться тем, чем вы горазды заниматься. Выносите мозг мужчинам, но не здесь.

До того, девушки среагировали, их легонько вынесло из лаборатории потоком кинетической энергии. Этому трюку Влад научился совсем недавно, экспериментируя с влиянием реакторов органической крепости норботтов на окружающую реальность. Способность поглощать любую энергию, преобразовывать в энергию движения, и высвобождать, открывала огромные границы. Границы, к которым вклад и не планировал прикасаться из-за наличия более совершенных энергий. Однако теперь омни недоступна, а влияние сутры, пусть и несколько слабее на ткань реальности, все еще